西华师范大学(以下简称“西华师大”)的前身——南充师范学院2003年4月,经教育部批准,南充师范学院更名为西华师范大学。,1972年设置了生物系,1978年招收“生物教育”本科生,2004年生物系更名为生命科学院。
西华师大生命科学院教授胡锦矗参与了1978年在卧龙自然保护区建立的“五一棚大熊猫生态观察站”和1983年在唐家河自然保护区建立的“白熊坪大熊猫生态观察站”,并与世界自然基金会委派的美国动物学专家乔治·夏勒等一道进行大熊猫生态观察与研究,出版了中外合作研究成果《卧龙的大熊猫》。他还组织对小寨子沟、冶勒、小河沟等自然保护区进行考察,参加了全国三次大熊猫资源调查工作。教授周林权、副教授张泽钧、博士杨志松等也参与了栗子坪、东阳沟、马鞍山等自然保护区的考察和野生大熊猫监测、研究工作。
西华师大生命科学院拥有全省自然保护区和重要生物区域的全部资源环境数据资料,一直坚持进行动、植物资源保护与利用以及野生动、植物环境保护与评价等研究。
1974年至2005年,四川大学和西华师范大学共发表大熊猫研究相关文章近300篇,出版专著28部,获奖24项(表613)。