美姑大风顶自然保护区位于凉山彝族自治州美姑县东北部,于1978年经国务院国发[1978]256号文批准建立,面积为15 950公顷;1994年林业部以林函护字[1994]174号文确认为国家级自然保护区,主要保护对象为大熊猫、扭角羚等珍稀野生动物和典型森林生态系统。由于全国第三次大熊猫调查发现该县大熊猫栖息地及其活动范围有所扩展,2005年4月,国务院办公厅以国办函[2005]29号文同意保护区面积扩大到50 655公顷。保护区是凉山山系野生大熊猫种群的核心分布区,地理坐标为东经102°52′~103°20′、北纬28°30′~28°50′。
保护区管理局为直属于美姑县政府的副处级全额拨款事业单位,内设办公室、财务、保护宣教、科研监测和多经办等机构,下辖3个保护站。核定编制20名,实有正式职工13人,其中大专和本科学历8人。
在国家和省的支持下,保护区加强了基础设施建设,交通、宣教、防火、巡山等条件得到一定改善。通过宣传引导、巡山护林、树桩立牌等工作,已连续30多年无森林火灾,大熊猫栖息地环境得到依法保护,科研监测工作也逐步开展起来。与世界自然基金会等国际组织合作,积极帮助社区群众改善生产生活条件。