这次珍贵动物调查，择定了下列重点地区：

阿坝地区：汶川、南坪、若尔盖、松潘；

绵阳地区：平武、北川、青川；

雅安地区：天全、宝兴；

甘孜地区：道孚、炉霍、甘孜、德格、雅江、理塘、巴塘；

凉山地区：越西、美姑、金阳、雷波、马边。

调查区域位于横断山脉东北部，介于青藏高原东南缘与四川盆地之间。这一区域，在动物区系上不但反映了中国西部古老山区的区系特征，而且还交汇着古北与东洋两界的区系成分；在动物资源方面，蕴藏丰富，种类繁多，集中分布着大熊猫等闻名中外的珍贵稀有动物。

调查的重点种类是大熊猫、金丝猴、牛羚、白唇鹿、梅花鹿、小熊猫等，着重调查这些动物的栖息环境、生活习性、数量、分布和保护情况，为进一步加强保护，增殖发展，合理利用，科学决策提供真实可靠的依据和必要的基础资料。由于这次调查是以大熊猫为主，因此又称为第一次大熊猫资源调查。